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LA DOMINANCE |
LA DOMINANCE
La dominance est une notion majeure dans le comportement du
cheval. Elle intervient � plusieurs niveaux: � l'�tat naturel, entre individus d'un
m�me troupeau, entre deux �talons en concurrence, et � l'�tat domestique, entre le
cheval et l'homme.
G�n�ralement dans un troupeau, la hi�rarchie est assez stable. L'�talon domine les
femelles, et les individus combatifs dominent les plus faibles. Souvent les rapports de
dominance sont h�r�ditaires: un poulain d'une m�re dominante aura plus de chances
d'occuper une place �lev�e dans le troupeau qu'un poulain d'une m�re domin�e.
Lorsqu'un cheval arrive au sein d'un groupe d�j� constitu�, il est consid�r� par tous
comme un individu inf�rieur, et doit trouver sa place en conqu�rant chaque degr� de la
hi�rarchie. Dans le cas o� c'est une jument en chaleur, elle b�n�ficie de la
protection de l'�talon et occupe quelques temps une position �lev�e.
La concurrence entre m�les est tr�s rude � l'�tat naturel et les combats d'�talons
souvent violents: les chevaux s'observent et cherchent � s'intimider, tous en essayant de
para�tre impressionnants; ensuite ils attaquent avec de nombreux coups de dents, de
sabots, des cabrades et des ruades. Bien que tr�s violent, le combat est rarement mortel.
L'un des deux adversaires c�de. Si c'est un jeune qui cherchait � s'approprier un harem,
il repart � la recherche d'un adversaire moins puissant. Si c'est un �talon poss�dant
un troupeau, il c�de celui-ci � son vainqueur.
La raison de la dominance au sein d'un troupeau est que les chevaux doivent avoir
confiance en leurs chefs, l'�talon qui surveille le troupeau et le d�fend contre les
agresseurs, la jument dominante qui guide vers les p�turages les plus accueillants et
donne les poulains les plus r�sistants. Ce sont toujours des individus dans la force de
l'�ge, avec suffisamment d'exp�rience pour ne pas mener le troupeau � sa perte.
L'autre aspect de la dominance est celui qui nous est le plus familier: celle de l'homme
sur le cheval. elle est loin d'�tre acquise, et doit proc�der plus d'un refus bref et
autoritaire de la c�der au cheval que d'un d�ploiement brutal et inutile de moyens de
soumission. En effet le cheval a besoin de respecter celui qui le domine, sans quoi il le
craint ou se r�volte, ce qui va � l'encontre de ce que l'on recherche dans la relation
avec un cheval. Lorsque le cheval cherche � tester la dominance de l'homme, il faut
r�agir tout de suite mais sans brutalit�.
Il faut ainsi adopter l'attitude que le cheval conna�t � l'�tat naturel de la part de
ses dominants: une autorit� ferme et une protection efficace.