LA DOMINANCE

LA DOMINANCE

La dominance est une notion majeure dans le comportement du cheval. Elle intervient plusieurs niveaux: l'tat naturel, entre individus d'un mme troupeau, entre deux talons en concurrence, et l'tat domestique, entre le cheval et l'homme.
Gnralement dans un troupeau, la hirarchie est assez stable. L'talon domine les femelles, et les individus combatifs dominent les plus faibles. Souvent les rapports de dominance sont hrditaires: un poulain d'une mre dominante aura plus de chances d'occuper une place leve dans le troupeau qu'un poulain d'une mre domine.
Lorsqu'un cheval arrive au sein d'un groupe dj constitu, il est considr par tous comme un individu infrieur, et doit trouver sa place en conqurant chaque degr de la hirarchie. Dans le cas o c'est une jument en chaleur, elle bnficie de la protection de l'talon et occupe quelques temps une position leve.
La concurrence entre mles est trs rude l'tat naturel et les combats d'talons souvent violents: les chevaux s'observent et cherchent s'intimider, tous en essayant de paratre impressionnants; ensuite ils attaquent avec de nombreux coups de dents, de sabots, des cabrades et des ruades. Bien que trs violent, le combat est rarement mortel. L'un des deux adversaires cde. Si c'est un jeune qui cherchait s'approprier un harem, il repart la recherche d'un adversaire moins puissant. Si c'est un talon possdant un troupeau, il cde celui-ci son vainqueur.
La raison de la dominance au sein d'un troupeau est que les chevaux doivent avoir confiance en leurs chefs, l'talon qui surveille le troupeau et le dfend contre les agresseurs, la jument dominante qui guide vers les pturages les plus accueillants et donne les poulains les plus rsistants. Ce sont toujours des individus dans la force de l'ge, avec suffisamment d'exprience pour ne pas mener le troupeau sa perte.
L'autre aspect de la dominance est celui qui nous est le plus familier: celle de l'homme sur le cheval. elle est loin d'tre acquise, et doit procder plus d'un refus bref et autoritaire de la cder au cheval que d'un dploiement brutal et inutile de moyens de soumission. En effet le cheval a besoin de respecter celui qui le domine, sans quoi il le craint ou se rvolte, ce qui va l'encontre de ce que l'on recherche dans la relation avec un cheval. Lorsque le cheval cherche tester la dominance de l'homme, il faut ragir tout de suite mais sans brutalit.
Il faut ainsi adopter l'attitude que le cheval connat l'tat naturel de la part de ses dominants: une autorit ferme et une protection efficace.