L'HABITAT

Le cheval a volu pour vivre dans de grands espaces largements ouverts, et se sent le plus en scurit lorsqu'il dispose d'une vue ininterrompue de l'horizon, ce qui lui permet de reprer le mieux les ventuelles menaces, grce son excellente vision longue distance. Ce mode de vie lui permet de fuir rapidement le danger sans tre ralenti par des obstacles naturels. C'est un nomade, se dplaant selon la qualit des pturages qu'il broute, et il n'est donc pas par nature territorial, du moins tant qu'il a suffisament de place pour se dplacer librement et se nourrir. Nanmoins, si son espace est limit, par exemple s'il est confin, il protgera son domaine.

L'homme, lui, a besoin d'une habitation: 4 murs et un toit signifient pour lui confort et scurit. Il est galement territorial, bordant ses proprits de barrires et d'amnagements paysags, non seulement pour en dfinir les frontires, mais aussi parce que les barrires physiques sont considres comme des protections contre les dangers extrieurs.

L'homme a donc une tendance naturelle loger le cheval dans un habitat d'une nature assez proche du sien: stalles, barrires, curies... Ces mmes structures qui vous aident dfinir et protger votre territoire, sont contraires aux besoins naturels de votre cheval, et inadaptes son acuit visuelle. Les espaces rduits et clos limitent sa vision, le forcent une existence solitaire alors qu'il est fait pour vivre en harde, et lui tent son mcanisme de survie cl: la fuite. Vous ne comprenez pas pourquoi il est si craintif ? Il vit tout simplement dans des conditions qui sont totalement l'oppos des besoins que lui impose son programme gntique. Lors d'une tentative de fuite pour chapper ce qu'il considre comme une menace, il pourrait trs bien vous reverser, briser les barrires ou foncer droit sur le tracteur gar au bord du chemin.
Le confinement permanent peut aussi engendrer le dveloppement de troubles du comportement (Strotypies) tels que le tic l'appui ou tic arophagique, le tic du flin (Cheval tournant sans arrt en rond dans son box.), le tic de l'ours... Ils sont le rsultat de l'impossibilit pour le cheval de se comporter comme ses gnes le lui imposent, savoir de passer la majeure partie de son temps marcher lentement tout en broutant rgulirement de petites quantits de nourriture.

Il est donc important de maintenir un niveau minimal le dsordre dans les curies, afin de rduire le risque de panique et de blessure chez le cheval. Organisez ou rorganisez l'endroit o vous le logez en ayant l'esprit ses besoins: s'il est en box, qu'il soit le plus grand possible (Au moins 4 mtres de ct.) et communique avec un enclos, afin qu'il puisse bouger volont et scruter l'horizon.
Faites en sorte que la sparation entre les boxes ne soit pas hermtique (Par exemple grce une grille ou des barreaux en tubes mtalliques.), afin qu'il puisse voir et communiquer avec ses camarades de harde; les boxes de petite taille, totalement ferms, sont la source permanente d'un stress plus ou moins lger qui encourage le dveloppement de troubles comportementaux. Mettez-le en libert tous les jours, si possible avec d'autres chevaux, afin qu'il puisse avoir une vie sociale quilibre. Fournissez-lui du foin en quantit suffisante pour qu'il puisse le consommer petit petit durant toute la journe.
Quand cela est possible, laissez-le en permanence au pr avec d'autres chevaux avec lesquels il pourra se socialiser. Installez des cltures adaptes, comme par exemples des barrires en matriau moderne, se dformant sous les impacts, et doublez-les systmatiquement de ruban lectrique, ce qui dissuadra les chevaux de tester leur solidit et rduira le risque de blessure. N'employez jamais de fil de fer et encore moins de barbels qui peuvent causer de trs graves blessures, les chevaux ne pouvant les distinguer temps pour s'arrter.