MONTY ROBERTS

Monty Roberts est l'un de ces chuchoteurs que l'on appelle aussi nouveaux maîtres. Il est né en 1935 et a commencé sa carrière très jeune en tournant comme doublure dans des westerns, et aussi pour James Dean dans "A l'est d'Eden"; mais surtout il participa à des compétitions de rodéo dès l'age de 4 ans et remporta de nombreuses victoires.

Son père, dresseur, utilisait des méthodes traditionnelles de dressage, cruelles envers les chevaux : c'était 3 semaines de violence où les chevaux se voyaient recevoir sur la croupe des sacs de sable, chaque membre du cheval étant relevé et entravé à tour de rôle. Le cheval finissait par céder à l'homme sous l'emprise de la peur et de la douleur.

A l'age de 13 ans il part seul dans le désert du Nevada observer les Mustangs en liberté. En étudiant le comportement de ces chevaux sauvages il va déchiffrer leur langage, qu'il appellera "Equus"; il le mettra à profit pour élaborer une méthode de dressage et de débourrage des chevaux basée sur la confiance et la bonne volonté du cheval.

Sa méthode le "Join Up" (la "rencontre") fait que l'animal rejoint de lui même l'homme , en acceptant sa domination, sans qu'aucune brutalité n'ait été perpétrée. Il ne lui faut que quelques heures pour venir à bout des chevaux les plus rétifs. Il va même jusqu'à appliquer sa méthode sur des cerfs rodant autour de son ranch, Flag is Up Farm.

Il lui a fallu beaucoup d'obstination pour vaincre le scepticisme de ses pères. En 1990 une démonstration devant la reine d'Angleterre va consacrer sa notoriété mondiale. Dernièrement pour faire taire de nouvelles critiques, il a proposé de relevé un défi: capturer, approcher et monter un mustang sauvage sur son propre territoire, le tout en 3 jours, suivi par la BBC. Le premier jour est consacré à la capture, qui se fait sans brutalité, le deuxième à la désensibilisation et l'habituation à la selle et au mors, et le troisième à monter le cheval, qui à la fin se comporte comme tout cheval de selle, tout cela sans souffrance ni contrainte. Par contre son propre père restera sceptique jusqu'à sa mort.

Depuis de très nombreuses années, il donne des conférences à travers les Etats Unis sur sa méthode, conférences dans lesquels, par défi, il est parfois mis face à des chevaux réputés irrécupérables et qu'il ramène en confiance grâce à sa capacité d'écoute des chevaux, à la communication qu'il a su établir entre ces deux espèces si différentes.

Monty Roberts n'a pas voulu cautionner le film de Redford à cause des scènes où Pilgrim est entravé, ce qui ne correspondait nullement à ses méthodes de travail avec les chevaux.


L'homme qui sait parler aux chevaux. Sa vie consacrée aux chevaux et la mise au point de sa méthode de dressage. Des photos n&b. 1997, chez Albin Michel.	Shy Boy, le cheval sauvage qui venait du désert. L'histoire d'un étalon Mustang que Monty va apprivoiser en quelques jours, en pleine nature. Des photos couleur. 1999, chez Albin Michel.

Monty Roberts ne donne pas lui même de cours en Europe. Son unique représentante pour l'europe, Kelly Marks, basée en Angleterre, y organise des stages de 2 à 5 jours où l'on peut obtenir un "Monty Roberts Preliminary Certificate in Horsemanship". En 1999 elle a organisé un stage en Belgique, mais elle n'est pas passée en France.

Depuis mi 98, Monty Roberts fait l'objet d'attaques aux Etats Unis concernant la véracité des faits évoqués sur sa propre vie. Des membres de sa famille ont sortie un livre en 1999 "Horse Whispers and Lies" (chuchoteurs et mensonges) afin de détailler la liste des mensonges de Monty dans son livre "L'homme qui sait parler aux chevaux". Une enquête de Horse & Rider Magazine a fait de même en février 1999. Monty, qui a alors attaqué le magazine en justice, a préféré en novembre 1999, le régler à l'amiable plutôt que de le perdre, face à la liste des preuves qui l'accusent. D'autres procès sont en cours. Tous ces faits ne remettent pas en cause sa méthode du Join Up, mais montrent plutôt sa façon pathologique de mettre sa propre personne en avant, aux dires de psychologues américains.

Le Join Up par Laurent Lourdin : article détaillé sur cette méthode de dressage, partagée par l'italien Gentili. (en français)

Le site Monty Roberts aux USA : ses livres, ses vidéos, ses vêtements, son ranch "Flag is up Farm", son centre de formation aux USA, ses clinics. (en anglais)