LE BOULONNAIS
| Historique | Ce type de cheval est mentionn� dans les chroniques d�s le XVIIe si�cle, �poque de la cr�ation de la foire aux poulains de Desvres. D'aucuns font remonter la naissance de cette race � la cavalerie de C�sar, remont�e en chevaux orientaux de Numidie et rassembl�e en 54 av.JC pr�s de Boulogne pour embarquer vers l'Angleterre. Ce sang oriental a �t� retremp� par la suite � plusieurs reprises, lors des croisades, de l'occupation espagnole ou du premier empire. On distinguait 2 types deBoulonnais - tout d'abord le mod�le des � mareyeuses �, l�ger endurant, tr�s appr�ci� au XVIIe et XVIIIe si�cles pour le transport rapide du poisson, la � mar�e �, de Boulogne-sur-Mer � Paris. - ensuite, celui d'un cheval grand et puissant, fa�onn� au XIXe si�cle pour le travail des terres � betteraves et leur charroi. |
| Caract�ristiques | Le Boulonnais est un cheval de trait d'une grande distinction. Le standard d'aujourd'hui, d'une taille de 1,50 m � plus de 1,70 m, fait appara�tre une t�te �l�gante, courte, au front large et plat, � l'oeil tr�s vif d'une grande fiert�, les naseaux bien ouverts, les oreilles petites et mobiles. L'encolure est souvent rou�e, �paisse et muscl�e, la crini�re double, touffue, pas tr�s longue. Le poitrail est large, les c�tes bien arrondies, les �paules parfaitement sorties, le garrot bien plac�, mais souvent noy� dans la musculature. Le dos est droit, les membres forts, muscl�s, les articulations nettes et solides, les jarrets ouverts, les canons courts, les extr�mit�s peu fournies en crins. La robe est grise, du tr�s clair au pommel� fonc�, plus rarement alezane. |
| Utilisation | Energique, actif, aux allures brillantes, le Boulonnais est un excellent cheval de traction utilitaire ou de prestige. Il est tr�s appr�ci� pour l'�l�gance de ses attelages et participe avec succ�s � des courses mont�es et � des comp�titions d'attelage. Une course d'endurance de 24 heures est maintenant organis�e tous les deux ans, d�but septembre, de Boulogne-sur-Mer � Paris : la route du poisson. |
| Elevage | Des reproducteurs Boulonnais sont recens�s dans plusieurs d�partements du Nord-ouest, principalement Pas-de-Calais, Nord, Somme, Seine-Maritime et Oise. Autrefois, le coeur de l'�levage se situait dans le bas Boulonnais, berceau de la race (en particulier Marquise), dont le sous sol argileux riche en phosphates a permis le d�veloppement de forts squelettes d'animaux de grande taille. Le haut Boulonnais, berceau des mareyeuses aux plateaux crayeux perm�ables et aux hivers rudes, dont sont issus des mod�les plus l�gers, le Calaisis, produisant des chevaux d'une plus grande ampleur et la r�gion de Rue, au sud du Boulonnais, donnant des chevaux forts. Aujourd'hui, les faibles effectifs en font une race en conservation g�n�tique malheureusement d�pourvue de zone d'�levage � l'�tranger. |
| Adresses | Syndicat hippique boulonnais 16, rue Sainte-Adrienne 62930 Wimereux T�l : 03 21 32 41 26 |